前言：隨著二戰結束，美國漫畫的黃金時期也就此告一段落，漫威前身的及時（Timely Comics）與亞特拉斯（Atlas Comics）漫畫公司，面臨著銷售下降與整個產業轉型問題，從 30 年代就在這行業工作的史丹李，這時也面臨人生抉擇，是否為了家庭生計繼續這行業，還是該轉行發展？（請見馬斌專欄／史丹李與漫威世界：沒有他就沒有鋼鐵人）
黃金期隨二戰結束 三大因素打擊漫畫界
1945 年二戰結束後，史丹李回到漫畫公司擔任他的總編輯，原本以為人生一切將恢復正常，但這時美國漫畫界卻同時面臨三項打擊：戰後讀者對英雄主義的疲乏、針對漫畫對少年讀者影響的國會調查，以及電視的興起。
史丹李在戰後初期什麼漫畫都寫過，上圖：愛情，科學幻想，西部槍戰，無奇不有啊
由於二次大戰期間，漫畫故事的內容，都是針對當時士兵與人民的需要，特別去炒作英雄主義與醜化敵人，因此當戰爭結束後，讀者明顯開始對這類內容不再感興趣，戰爭時期的ＤＣ三巨頭：超人，蝙蝠俠與神力女超人，只有超人依然受到歡迎，其他兩位銷售量明顯下降；漫威的前身及時漫畫三巨頭，則只剩下美國隊長，另外兩位：人體火炬與潛水人納姆爾，都在 1949 年終止出版，出版社開始嘗試其他內容，從青少年談情說愛、幽默搞笑，到鬼怪恐怖、西部槍戰、戰爭等，為了能衝銷售率，題材無奇不有，因為出版社老闆馬汀古德曼只要看到對手什麼故事受歡迎，就立刻要史丹李照樣推出，根據史丹李的說法：「我們那時就是不斷的寫故事，不是在塑造人物角色，就是寫故事，寫著讀者看過即忘的故事。」
就是這本書《無知一輩的誘惑》開始了美國漫畫的白色恐怖
而就在這時，因為美國各地的犯罪率開始增加，且罪犯年齡有下降傾向，政府與議員們開始展開調查，儘管根據日後研究發現，犯罪率上升的真正原因，是戰後生產潮造成的人口激增，以及收入增加造成的貧富懸殊擴大所造成，但當時並不瞭解原因的美國參議院，竟然針對這問題而組織了「青少年犯罪調查委員會」（ Subcommittee on Juvenile Delinquency ）；與此同時，一位心理學家佛德列克.沃爾桑（Fredric Wertham）出版了一本暢銷書 Seduction of the Innocent（直譯：無知一輩的誘惑），仔細研究描述漫畫如何腐敗了年輕人，調查委員會就利用這本書，以及一些年輕人與罪犯，對於看了漫畫後的反應所做的自白，舉行公開聽證會，更加造成漫畫出版品的銷售大跌。為了因應大眾對漫畫的負面觀感，漫畫商們主動成立審查機構「漫畫法規權威」（簡稱：CCA，Comics Code Authority），規定所有漫畫都必須經過這個單位認證且貼上標籤後，才能出版；所以千萬不要以為只有古代或早期台灣才有文字獄或白色恐怖啊。
自1954年之後，美國每本漫畫上都必須有這個「經漫畫法規權威批准」的標籤，才能出版，而且這審核制度還一直維持到2011年！
壓死漫畫銷售的最後一根稻草－電視
除了英雄沒落與漫畫白色恐怖外，電視機的出現給了漫畫銷售最後一擊重拳。儘管二戰前電視就已經存在，但直到戰後美國政府與私人企業，才有人力與時間發展電視訊號的傳輸及電視機的功能開發。在 1952 年，美國政府再次開放接受各地方電視頻道的申請，加上 1953 年開始實驗彩色訊號傳輸，漫畫銷售量大跌三到四成，雖然前面還有兩個原因，不能說完全是電視造成漫畫滯銷，但絕對也是造成的主因之一。
已經入行將近二十年的史丹李，雖然努力提升辦公室裡的工作氣氛，甚至發行製作繪製團隊的通訊信給讀者，希望讓作家們也能與讀者互動，彼此互相關心，但大環境與銷售量的不景氣，依然讓出版社老闆決定大幅裁員，節省開銷；但為了家庭生計，史丹李繼續這樣工作了幾年，到了1961年，他終於開始考慮是否該轉行換跑道。
老婆一番話醍醐灌頂 漫威宇宙開始成形
漫威品牌下的第一本漫畫，同時也是開創了漫威白銀時期的《驚奇四超人》第一期
就在這時，老婆瓊恩說話了：「既然你已經不想幹了，何不出版一本你自己會想要看的人物與漫畫？」就是這句話，讓史丹李回到公司，經老闆同意後開創新的漫畫出版品牌，定名為「漫威」，擺脫之前命運多舛的「亞特拉斯」，並與老搭檔傑克寇比（Jack Kirby）討論並繪製出版全新的漫畫英雄《驚奇四超人》（The Fantastic Four）。《驚奇四超人》一推出大受歡迎，老闆古德曼見獵心喜，就讓史丹李與繪作家們放手創作，而懂得掌握機會的史丹李，就開始與他的兩位好搭檔，傑克寇比與史帝夫戴可（Steve Ditko），在短短五年時間內，打造了至少二、三十個新英雄，都是我們現在在漫威電影宇宙裡看到的角色，並且還創作了復仇者聯盟、神盾局、Ｘ戰警、異人族等組織或團體，大量的新作品與人物，奠定了當時漫威出版品的基礎。
史丹李所打造的這些英雄角色，最大特色在於他們不再是「超人」，這些英雄與常人一樣有缺點、有情緒，以及生活上的麻煩；驚奇四超人中的石頭人，就常抱怨甚至感到難過，因為他的特殊造型與能力，使他與人群格格不入；蜘蛛人只是個平凡高中生，他也是有感情問題、被霸凌、不想寫功課，甚至會零用錢不夠必須自己去打工的問題；綠巨人浩克就更不用多解釋，情緒管控就是他的最大問題。這些英雄人性化的個性與背景，讓漫威的讀者能感同身受角色的困難，進而認同這些英雄，同時也擴大了讀者的年齡層與族群。
漫威人物真實 ＤＣ逆向思考共創白銀時期
從左三開始的閃電俠，開創了ＤＣ漫畫白銀時期
而同時期的漫威世敵ＤＣ，這時也在英雄角色建構上進行改變，不過ＤＣ走的方向卻與史丹李相反；ＤＣ的作法是將過去的英雄換人做，給予更複雜的背景與出身，同時因應６０、７０年代科學大爆炸與宇宙探險的開發，將英雄能力賦予更多科學與宇宙幻想成分，例如ＤＣ白銀時代第一位英雄人物閃電俠（The Flash），在黃金時期是一名大學生傑伊蓋瑞克，得到能力的理由是吸入金屬硬水的蒸氣，但是到了白銀時期，閃電俠的身分成了警局犯罪科學家拜瑞艾倫，因為在實驗室裡被閃電擊中爆炸，接觸多種化學藥劑而得到快速神力；而綠燈俠（綠光戰警）第二代更是從第一代的受到神秘燈的賦予神力，擴大變成宇宙戰警隊的一份子，藉著戒指賦予神奇力量；ＤＣ與漫威這兩大陣營的英雄復甦大工程，朝更成熟方向發展英雄漫畫角色與故事，吸引了更多讀者加入，也就此造就了美國漫畫的白銀時期（Silver Age of Comic）。
史丹李、傑克寇比及史帝夫戴可這幾年打下的根基，讓漫威業務持續上升，甚至有人形容漫威就像漫畫界的新浪潮運動，影響了整個漫畫界；史丹利眼見機不可失，決定將出版社的業務交給年輕一代，而自己則是跑到西岸加州的好萊塢，發展漫威的新事業：影視業。
（未完待續）
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