《今際之國的闖關者》是Netflix在2020年12月推出的網路影集，改編自漫畫家麻生羽呂的同名作品。男主角有栖良平與朋友一日在東京澀谷鬼混時，發現整個東京23區的人全數消失，而自己誤入了名為今際之國的國度。為了生存，他們被迫參加一個個致命的遊戲，來獲得「簽證」以延長生存天數。
本文有部分劇情，請斟酌閱讀。
如果遊戲永遠不會停止，那我們為了甚麼而活下去？《今際之國的闖關者》用遊戲包裝理念，每場遊戲都是作者對人性所提出的疑問，而我們觀眾也隨著主角有栖良平的視角，見證他從看似虛無、無意義的人生態度中，轉變成無論如何都要活著並保護所愛之人，並親手捉出幕後主使者，重新拿回人生主導權。有栖良平正代表我們每個人都會經歷的一段黑暗時光，對自己猶疑、對世界感到失望，午夜夢迴時獨自呢喃詢問：「我為了甚麼而活著？」
愛麗絲、白兔與瘋帽匠
《今際之國的闖關者》（以下簡稱《今》劇）英文劇名為Alice in Borderland，非常有向愛麗絲夢遊仙境致敬的意味。事實上，劇中有諸多角色以愛麗絲夢遊仙境的角色為原型：男主角有栖良平的姓，「有栖」在日文中的念法「Arisu」正好與愛麗絲在日文中的唸法相同；女主角宇佐木柚葉的姓「宇佐木（Usagi）」也正是日文裡兔子的讀音；另一名推動劇情的關鍵角色彈間剛，在來到今際之國前繼承父親的帽子店，被眾人稱作帽匠，也與瘋帽客雷同。
劇中遊戲透過撲克牌花色分成四大類，數字越高則代表難度越高。分別有需要具備高超體能的黑桃型；考驗邏輯推理的方塊型；能力均衡、重視團隊合作的梅花型；以及最後一種，需要靠著玩弄人心、背叛夥伴才能取勝，被所有玩家視為惡夢的紅心型。《今》劇第一季結尾時，主角眾人已通關四種花色的所有數字牌，僅剩下人頭牌尚未通關，在與愛麗絲夢遊仙境設定高度結合的劇情下，也讓人期待後續主角有栖良平與宇佐木柚葉，與紅心武士甚至是紅心皇后開戰的劇情。
逃避與彌留之地——今際之國
日文裡的「今際」，讀音是「Imawa」，是臨終的意思，而日本人會使用今際之「際」來形容人要臨終之時。因此今際之國在劇情裡，也被設定為現世與冥界的交界，在漫畫以及劇集中，玩家在進入今際之國前的幾分鐘，都曾看過煙火或蝴蝶，煙火與蝴蝶都是短暫且容易消逝的事物，在世界眾多文化中，他們都有象徵死亡、靈魂、夢與潛意識的特質。所以，與其說是整個東京的人憑空消失，更加有可能的說法反而是進入到今際之國的人們，或許在現實世界中都遭受了某種意外，身體在現實世界裡安存，但意識反而彌留在今際之國的國度裡。
「不惜做到這種地步還想活下去，不願意的話，明明也可以選擇去死。」——宇佐木柚葉
《今》劇中，幾乎所有角色都有著相當程度的心理創傷，而有了逃避現實的契機，有些被家人放棄、被媒體追殺、被同儕霸凌、被世界無視。眾人來到了這個殘忍的世界，因為明天就有可能死去，所以更要活出自己真實的模樣。
在今際之國中，遊戲似乎是永遠不會停止的，倖存的玩家也有著一定要活著通關的理由。當重點介紹角色時，故事會在遊戲與角色的過往穿插，於是在遊戲過程中，我們也更能深刻地體會角色，無論是想照顧年邁的母親，或是想和愛人廝守終身，那些在絕境時所散發的人性光輝，往往是最為真摯且動人的。
困難的不是遊戲 而是人心
前文提到，被視為惡夢的紅心遊戲，其實規則卻最為簡單，這彷彿是作者拋出一道人性的疑問。在第三集紅心7遊戲「躲貓貓」中，主角有栖良平與三名摯友來到植物園，在遊戲規則中，四人被分配到三隻羊與一隻狼，四人帶上有眼動追蹤的護目鏡與項圈，只要眼神交會身分就會互換，在時限內羊要躲好不被狼發現，然而諷刺的是，最後只有狼能夠通關，而羊身分的玩家則會身首異處。這樣的規則充滿缺陷，讓羊不可能會乖乖躲好，也使遊戲變成互相殘殺的殺戮遊戲。作者向觀眾扔出了一個難題：為了活下來，你願意做到甚麼地步？
隨著時間流逝，同伴開始用言語、武器互相攻擊，當眼神交會的瞬間，身分從憤怒發狂的羊變成驚懼猶疑的狼，理性也就此抹除。有栖良平在變成狼之後，跑到櫥窗前試圖拆除項圈，一向擅長邏輯推理的有栖，卻拿紅心遊戲毫無辦法，想要退出遊戲自殺的他，卻無法抗拒心中對死亡的害怕。然而，摯友們最終卻放棄了生存的權利，決定不讓遊戲變質。
日光燈漫射進熱帶雨林內，有栖為了尋找摯友大聲地叫喊著，摯友們躲避於樹林中，耳邊時不時傳來毫無感情的倒數提示，一切好像又回到正常的躲貓貓，他們將夢想與回憶都託付給有栖，堅強地走到了生命最後一刻。此集在畫面美感與構圖上俱佳，來回插敘的回憶輔以恰到好處的配樂，讓觀者看了數次眼眶泛紅。
絕望世界的烏托邦 瘋帽匠的海濱
「如果看不見希望，只要自己創造就好了！」——彈間剛
紅心7遊戲過後，女主角宇佐木柚葉在路邊遇到徹底被罪惡感壓垮、放棄生命的有栖良平，兩人互相鼓勵扶持，終於找到了職業破關組織——海濱。海濱的主理人「帽匠」彈間剛，就如同瘋帽客一般，是個瘋狂卻帶有理想主義的人，他聲稱只要把所有撲克牌蒐集完，就能夠離開今際之國。因此加入海濱的玩家必須上繳破關所得到的撲克牌，對帽匠效忠，相對地，帽匠也會提供海濱作為根據地，所有人可以在海濱盡情享受性愛、毒品、音樂，帽匠的海濱提供了所有人的心中存有一個烏托邦。
隨著故事進行，帽匠被發現死在遊戲會場外，而新的遊戲紅心10「獵殺女巫」裡，所有在海濱的玩家皆牽涉其中，海濱的制度也逐漸崩壞。最後所有人發現，帽匠自己其實也不清楚，蒐集完全部撲克牌會有甚麼變化，烏托邦其實建立在謊言之上，而正是他拼命為所有玩家所建立的理想，最後反而逼瘋他，讓他慘死在伙伴手下。
在愛麗絲夢遊仙境裡，愛麗絲與瘋帽客有一段對話。「我有瘋掉嗎？」瘋帽客問。「恐怕是吧，但讓我告訴你，世上最厲害的人往往都是如此。」愛麗絲說。偉大與瘋狂往往處在一線之間，帽匠為了使所有人都有繼續前進的希望，迫使自己成為眾人景仰的英雄，對於他而言，或許死亡的悲劇，也正是英雄所必需的吧。
何為生命的意義？
「我們還活著！我們都努力面對著絕望，不要瞧不起活著的人們！」——有栖良平
尼采在《偶像的黃昏》說：「如果知道活著是為了甚麼，那無論怎麼活著你也可以承受。」在今際之國中，沒有非理性的存在，只有冰冷的規則跟簽證，也難怪在第一集裡，就有對這樣無意義活著而感到痛苦的玩家選擇放任簽證過期，讓雷射穿透頭部自殺。然而有栖卻用實際破關來驗證帽匠的猜測，成功把遊戲推進至第二階段。無論現實世界或今際之國，生命從宏觀的角度來看毫無意義，但從個人角度來看，只要有著奮鬥的目標，我們便有了勇氣、擁有通關的能力。在《今際之國的闖關者》的世界觀中，過去已經無法再現，未來也猶未可知，只有「當下」才是最重要的。我們為了甚麼而活，目前科學無法解答，也說不定終究沒有答案。或許生命其實就是一場遊戲，管它結果如何，縱情享受即可。
重擊有 Podcast 囉！歡迎到各大平台搜尋「娛樂重擊」並訂閱
