從《蓋世奇才》的查理威爾森、《社群網戰》的馬克祖克柏、《魔球》的比利林恩、到《史帝夫賈伯斯》的賈伯斯——艾倫索金曾將多位名人的故事搬上大銀幕，專注的是其成功背後的複雜面與凡人的模樣。身為最受讚譽的編劇之一，他並不滿足於只寫劇本，在編劇生涯超過 20 年之後推出了自編自導處女作《決勝女王》，同樣源自爭議性人物的真實故事、同樣有複雜難解的道德問題，但這次艾倫索金為了保護自己投注更多心思的劇本，在思考過後決定親自執導筒。
《決勝女王》主角是在美國無人不知曉的「撲克公主」茉莉布魯，電影即改編自她本人的回憶錄。她原是距離奧運很近的世界級滑雪選手，在因傷無法繼續運動生涯後，因緣際會轉戰開設地下的私人賭局，並且憑著過人的交際手腕與人脈，年紀輕輕便收編政商名流、運動員及好萊塢明星為常客。在樹大招風引來俄羅斯黑幫介入與 FBI 的調查之下，茉莉布魯面臨了被告上法庭的危機。
親自執導的關鍵
若熟悉艾倫索金的作品，會發現這是他第一次寫以女性為主角的劇本；但這並非他原先的規劃。時間倒轉到 2014 年 7 月，艾倫索金在律師友人的請託之下，與客戶茉莉布魯碰面談論甫出版的回憶錄。在一小時的談話之後，他便知道自己找到下一部電影了：「茉莉完全跟我想像得不一樣。而且，我發現這個高風險遊戲的地下撲克故事，有著可討論理想主義的部分，這點非常地吸引我。」
在接下來的 6 個月中，茉莉布魯固定在他的辦公室碰面，由艾倫索金丟出問題，記錄著這位撲克公主的過去：從滑雪冠軍到經營美國東西岸的地下賭場，再到如何被俄羅斯黑幫及 FBI 盯上。然而隨著會面次數的增加，茉莉布魯的嚴格父親漸漸變成艾倫索金最感興趣的部份。父女關係原是回憶錄避談的部分，茉莉布魯甚至原本也不打算向艾倫索金提起，但是在對方堅持之下，父女親情成了貫穿劇本的關鍵，讓人聯想到《史帝夫賈伯斯》中的神來幾筆。由於艾倫索金自己就有一位寶貝女兒，他表示「這世界上最簡單的事情就是，讓一位父親去描寫另一位父親。」
艾倫索金不像前幾位與茉莉布魯洽談過的製片或導演，他不在乎撲克遊戲致富的秘訣，也對於流連在賭場的名人們興致缺缺，只想要著重在茉莉布魯本人的故事。《決勝女王》的製片艾咪帕斯卡爾與馬克高登認為艾倫索金擔任這部電影的掌舵者：「這個故事有艾倫關心的部分——人性的彈性與尊嚴，而且也是適合作為初次執導的規模。」為了確保劇本能夠如實呈現核心價值，他決定自己擔任導演。
為何選擇用第一人稱旁白敘事？
一部電影的敘事角度可能有很多種，最常見的便是從主角的第一人稱出發。有些編劇並不使用旁白，或是為避免喧賓奪主而減少口述的篇幅。艾倫索金被譽為最會寫對話的編劇，其作品一向以喋喋不休的對話建立起劇本架構，連珠炮似的台詞乘載大量訊息，有時妙趣橫生、有時暗藏玄機，讓人看了十分過癮。這次在《決勝女王》當然也維持這樣的風格，不過不一樣的是，艾倫索金選擇用女主角的旁白作為電影的敘事者，倒是頭一遭。
「老實說，我也不太喜歡使用旁白，這在某些電影裡的效果顯著——《四海好傢伙》便是經典。但是身為一位職業編劇，我總覺得這樣很像在作弊。要某個人對著你講話是很方便的，但不見得應該要這樣做。對話才能加強戲劇效果。」他笑著說：「結果為什麼我用口白塞滿整部電影？因為我就沒那麼厲害啊！」
艾倫索金解釋，既然這部電影是改編茉莉布魯親自撰寫的回憶錄，自然希望由她的口吻說故事，而非導演。「我希望這像是一場有史以來最棒的 TED 演說，茉莉是受邀分享她的人生故事，在她身後有個銀幕畫面來輔助說明。先前與茉莉碰面對談的好幾百個小時中，我發現她對於觀察到的事物能用特定的幽默感詮釋，在談論那些災難性的決定時，也能用一種獲勝的口吻來陳述經歷，讓我印象非常深刻。我希望把這部分呈現出來，像是茉莉本人在說故事一樣，因此做了這樣的決定。」
首次執導的準備與堅持
在執導期間，他曾向許多熟識的業界人士請教建議，如華倫比提及大衛芬奇，同時也雇用了一位教練確保在實務操作上能做好準備。「我曾有過多年的編劇職涯，也還想跟許多優秀的導演合作，但我也發現執導是個非常迷人的經驗。我很確定其中有一部份的因素是圍繞在我身邊的人們，在多倫多的夥伴是我參與至今最棒的團隊。」
合作的製作團隊對於初次執導的導演非常關鍵，艾倫索金說，「選擇攝影指導尤其重要，並不只是因為我希望電影看起來好看，而是因為過去 25 年來我是一位職業編劇，並沒有任何拍攝上的科學概念。我可不能用長焦距鏡頭來拍攝列隊的警察。我只知道我希望用正確的方式拍成型的鏡頭。」
另外，他特別提到希望能用新的拍攝角度，不管是鏡位的架設或鏡頭的運用等等，不需要跟傳統常見的畫面一樣。尤其是在拍攝撲克場景時，艾倫索金一直希望能從周邊的視角切入及利用聲音製造效果，而不是照慣例將鏡頭放在牌局。「在電影裡誰輸誰贏是其次，我希望的是營造出氣氛——倒出薯片、把冰塊丟進玻璃杯裡、正在切一副牌等等。」
身處在父權制、高風險甚至高危險的地下賭場，白手起家的女主角碰上 FBI 的追查仍捍衛自己——這是能讓女性演員躍躍欲試的故事。在電影的前置作業期間，茉莉布魯一直都參與準備過程，也是她欽點由潔西卡崔斯坦飾演自己。其他 A 咖實力派女星如艾瑪史東也曾被考慮過，但是潔西卡在第一次碰面時，為角色展現出脆弱與堅強並存的特性，令艾倫索金大為驚豔，不到幾分鐘的討論之後就決定由她擔任女主角了。
潔西卡崔斯坦則稱讚艾倫索金及攝影師夏洛特克莉絲坦森，並沒有落入傳統電影拍攝女性故事的套路。儘管換了多套華服，其中不乏布料少的服裝，潔西卡說「我從未覺得攝影機在物化茉莉。我想在過去，這種角色很容易有從腳往上拍的鏡頭，或者是從背後凝視著臀部的擺動。但是夏洛特跟艾倫讓我能傾聽角色的內在，而不是只停留在外在的身體形象。」
延伸閱讀：
重擊有 Podcast 囉！歡迎到各大平台搜尋「娛樂重擊」並訂閱
