作為 2019 年台灣電影的年度關鍵，有著不能倒的使命，《返校》從宣佈開拍到實際拍攝到上映，戲外的風風雨雨跟話題近乎快吞噬電影本身。到底《返校》評價是好是壞？好評負評誰講得才是真的？各種政治陰謀論或對於本片的臆測，可比《返校》電影本身更加精彩更驚悚更奇幻。
在整體國片陷入近年最大陰霾之時，《返校》是強心針，也必須是，票房要破億是基本，而且更樂觀的情況是坐一億望兩億。有著整個台灣電影產業的期許，翻拍遊戲文本的新鮮挑戰，驚人的預算與回本壓力，還要處理敏感的政治題材，《返校》電影版是命中注定要引起一波熱議，甚至爭議（關鍵角色的神韻），本片具有難以替代的獨特性，也成了產業裡「不正常」的存在。無法避免的，就以現在台灣的政治氛圍來說，將成為本片票房的最佳助攻手。
在少數觸碰相關題材的台灣電影中，只要能拍出來的作品，幾乎是台灣影史，不，是世界影史的重量級作品，包含《好男好女》《悲情城市》《牯嶺街少年殺人事件》《天馬茶房》，輕輕一筆都顯狠。回到電影本身來說，身兼創造歷史與講述歷史雙向性的前提，《返校》從上到下使出渾身解術，對台灣歷史與自己下了重筆，展現高度誠意。雖說整體取向與前述作品完全不同（也務必別相提並論），做法不同目的不同，稱不上「曠世巨作」，不管如何本片已在台灣影史上記下重要的一筆，除了金馬幾乎預定大豐收，在商業成就上也將寫歷史。
改編自赤燭遊戲公司同名作品《返校》，找來新銳導演徐漢強，《紅衣小女孩》系列編劇簡士耕，《天黑請閉眼》與《對面的女孩殺過來》的編劇傅凱羚，光是這組合本身就不會太錯，而走恐怖驚悚、台灣真實歷史、道教文化及傳說、前無古人的 IP 操作方式、新銳導演挑大樑的模式，《返校》在整個製作團隊的組合與操作，讓人嗅到台灣商業電影走向工業流程的意味，就正片狀況來說，這是一部讓人感受到產業累積的作品。
先說優點，純就以預算本身有反映影像質感這件事來說，《返校》幾乎是台灣特有種，令人激賞，過去台灣開相同預算（甚至更高）電影作品，預算根本是喊好聽的，實際作品粗製濫造不說，更致命是整個成本規劃根本沒做好。而《返校》把握住了該有的質感，做出了國際水平，美術設計、視覺效果、攝影、剪接、音效設計、等技術層面更是為台灣電影立下新的標竿。光是王誌成富有深度層次，兼具還原意圖、寫實與細緻度的美術設計，為《返校》打了非常重要的地基。以及從《那些年，我們一起追的女孩》《報告老師！怪怪怪怪物》證明商業水平實力，也是九把刀電影質感品質保證的攝影師周宜賢，在本片為大家展演了在特效與實景拍攝的示範。同時找來擅於編排劇情結構、各種類型都能處理、可謂台灣商業電影最佳剪接師之一的解孟儒，延續《紅衣小女孩2》與《人面魚》等類型精髓，是最終能把《返校》做到如此完整度的幕後功臣。
首次執導劇情長片的徐漢強在整體節奏上相當穩健，把《返校》遊戲本身以情節拼貼的故事做出方向性，在大場面的還原與幽閉場景的調度都可圈可點，作為少數能預想特效與先想好怎麼後製的導演之一，要入圍金馬最佳新導演，甚至是探囊取物。同時跳脫過往台灣電影語言，以自己累積的電影美學與悟性，創造了台灣電影在商業敘事上的全新可能。導演徐漢強展現了個人在商業市場的辨識度與可塑性，展現視覺奇觀與病態美學，不只有著硬蕊且直接的鏡頭語言等鮮明風格，文戲與武戲都處理得宜與平衡。
而導演徐漢強把應該是硬傷的部分轉成個人優點，諸如各式符號與象徵、遊戲化場景、情節先行的故事、場面重於角色等「問題」，反而讓他有很大的發揮空間，必須承認本片並非沒有缺點，其疏失與糟點其實相當明顯，視覺效果的部分完全取決於觀眾喜惡，政治氛圍／批判貫穿全片，直接對決觀眾的價值觀。
在劇本上的問題與《人面魚：紅衣小女孩外傳》類似，男女主角的角色曲線類似，也都不是本格的恐怖驚悚片，整個時空背景與場景建立遠比角色本身更吸引人，而傅孟柏則是在角色侷限裡用自己的能量完善角色，男女主角演技上更多時間是有體無魂。外加必要的遊戲還原與整體背景說明，原先底本又缺少線性敘事，多是情節拼貼，角色流於功能性，沒有太多建立與背景以至於蒼白，各項動機都不足以說服人，電影最後呈現的修繕有限。讓整部電影在前半缺乏實際劇情推演，照著原著來走，以致沒玩過遊戲的觀眾會有一頭霧水之感，情節與情節之間也缺乏邏輯性，用奇幻風格與導演功力硬是把不少問題扛了過去。
但《返校》在下半場力挽狂瀾，長出了自己別於原作的故事，直球對決政治題材，不流於單向意識批判，在不爆雷的前提下，《返校》做了一件影史或文學史上沒人敢做的事情，除了成為女主角的救贖，更是台灣轉型正義的一大步。也必須說《返校》其歷史意義與產業意義高過電影本身，起碼讓人看見台灣技術團隊的實際火力，努力不把戲拍壞的誠意，拍個「像樣」的作品在台灣顯得很可貴之時，此刻有了《返校》的經驗與示範，更讓筆者確定，台灣電影產業通往正確的產製流程、調整類型劇的製作模式才是正經事。
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