＊開始前的溫馨小提醒：本文會有大量劇情雷。都已經是第八季劇評了，不討論一下劇情說不太過去吧？
數週前，在《冰與火之歌：權力遊戲》開播之際，有位朋友興致勃勃地想在錯過前七季之後，搶搭《冰與火之歌》末班車，加入觀看最終季的熱潮。經過些許惡補，對方開始看第八季第一集，接著半小時後，對方提出以下疑問：「《冰與火之歌》好看的點在哪裡？」
一怒之下，我開始細數本劇種種特色：宏大壯觀的格局、風格迥異，各有樂趣的故事線、深刻立體的角色、真實急迫的危機感、整齊的演員陣容、隨時間經過越來越精緻多元的製作，以及動輒挑戰強檔鉅片的動作場面…但一瞬間，另一個問題浮上心頭：「這些優點，還有多少在最終季依舊清晰可見？」
在第七季最後，瓊恩與龍女往北移動，與珊莎一同為了捍衛北境與人類存亡做準備：瑟曦決定在君臨以逸待勞，坐等北方戰事結束；瓊恩（已經被劇迷討論了不知道多久）的身世終於揭曉，與龍女的感情顯得有些…尷尬。此外，北境長城崩塌，異鬼正式入侵，大戰一觸即發。
純粹就本集來說，《冰與火之歌》依舊是熟悉的《冰與火之歌》，依舊選擇用影集結構思考，在開季時先釐清個別角色的相對位置與關係，而非將最後這六集視為單一一部巨型電影的片段。考慮到觀眾對於最終季的期待，以及各種新聞媒體不斷炒作（但在本集僅是驚鴻一瞥）的視覺奇觀，這樣的節制既是優勢，多少也成了軟肋。
正如片頭動畫的巨大改變，進入第八季，《冰與火之歌》已經將原著遠遠拋在腦後，第七季大幅精簡收併故事線，讓重心從求生與旅程（個別角色的成長、冒險與磨難），轉為場面（即將到來的數場大戰）與解答（最後坐上鐵王座會是誰、每個人的下場）。扣除些許插曲，本集嚴格說起來僅有兩個地點：君臨城與臨冬城，同時多數角色集中在後者，這讓現階段還在鋪陳的敘事，莫名有些封閉和壓迫感，失去了先前的規模與篇幅，又沒有事件或更強烈的戲劇性做搭配。
另外，就像劇中珊莎那句「我曾經以為你是這世上最聰明的人」，最終季的《冰與火之歌》也必須面對過去有趣的角色漸漸褪色或死去，以及大量敘事重心放在瓊恩與龍女這兩位相對枯燥的角色（純粹個人觀感，請粉絲圍毆時高抬貴手）上，所造成的後遺症。當提利昂或瑟曦的弱化已成定局，整體陣容中偏弱的基特哈靈頓要扛起敘事重擔，本季對演員恐怕是更大的考驗（當然，萬一過個兩集瓊恩便戰死沙場，似乎也不失為一舉兩得的轉折）。
多數時候，一齣頂級美劇最終季的好處，是編劇團隊早已規劃好故事該如何結束，到最後不再有敘事的束縛、時間的局限，可以完整呈現內心思索許久的結局（雖說現階段角色莫名難死也是一個有趣的狀況）。巨額預算讓《冰與火之歌》第八季場面只會更大，不會更小，本集雖然只是鋪陳，光是巨龍飛過冰天雪地的畫面，已經勝過影集的過去太多太多（從預告看來，下一集也準備正式進入戰事了）。只是早在巨龍、大軍、異鬼登場前，讓觀眾愛上這齣影集的，還是生死一線間的不確定性，運籌帷幄的政治角力，和有血有肉的人物。而從本集來看，這兩件事情要如何調和，而不是單純連番大場面轟炸，對於節目統籌來說，恐怕是不輸抵禦惡鬼入侵的考驗。
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