把福山雅治、役所廣司、是枝裕和的名字排在一起，就已經是一項迷人而引人入勝的方程式，在電影《第三次殺人》中，激盪出更多含蓄、隱晦卻足以星火燎原的火花。以懸疑推理題材來說，電影的片名似已道盡一切，但除了「兇手是誰」，其他更細膩幽微的描繪亦層層堆疊，成為一部看似劇情線發散延展，實則分秒聚焦核心的有趣作品。
劇情描述一位菁英律師重盛朋章（福山雅治 飾）接獲一件案子，要為因強盜殺人被獲判死刑、曾有過殺人前科的嫌疑犯三隅高司（役所廣司 飾）辯護，爭取為其減刑。但越是去了解案情，重盛越覺得三隅的犯案動機太過薄弱，追查的過程中，三隅與被害人家屬的說法亦開始不斷反覆、矛盾，重盛甚至發現了三隅與被害人女兒咲江（廣瀨鈴 飾）之間，似乎有著微妙的關係，讓案情變得更加撲朔迷離。
律師與委託人原本該站在同一陣線，但三隅坦然而有禮的態度，卻成為一種隱性的不配合。既然殺人已是罪證確鑿，要想減刑就得從動機下手——「懷怨殺人」比「強盜奪財」要更容易博得同情心，但三隅卻有意無意從中作埂，放消息給週刊說是被害人妻子（齊藤由貴 飾）指示自己弒夫，讓自家律師被殺得措手不及，被追問到關鍵細節仍是顧左右而言他。如果隱瞞不是為了要脫罪，就是為了要保護誰，於是，憂愁少女咲江的身姿便緩緩在重盛的心中浮現。
推理題材最重要的三大要素在於：兇手是誰、如何犯案、動機為何。兇手作為結果，犯罪手法則是讓觀眾／讀者能夠感受到真實感，動機則可說是最扣人心弦的精華所在了，得有一個足夠份量、能夠解釋的理由，去說服所有人，加害人為何有「資格」或「勇氣」奪走被害者的生命。《第三次殺人》裡不斷遊走在殺人的合理性，有沒有罪有應得、死不足惜的被害人？有沒有情有可原、替天行道的加害人？有沒有看似置身事外，實際上卻成為最大利益者的關係人？提起觀眾「懷疑」的情緒，是懸疑片的醍醐味，但能不能讓觀眾懷疑的不只是劇情，甚至還衍生更多劇情以外，關於現實生活面的延伸思緒，就端看作品的功力與底蘊了。
負責偵辦三隅「第一次殺人」的法官，恰巧是重盛的父親。無論是法庭的攻防或者是情感因素，重盛一直在尋找著三隅殺人的「情有可原」，但曾經和三隅有交手經驗的父親，卻告訴重盛說對方是野獸般的男人、沒有感情的空殼。誰看到的那一面才是真相呢？人無法被標籤化，無辜純真與十惡不赦，不同的視角就有著不同的面貌，人與人之間的關係，亦有了更多解釋。
是枝裕和在過去的作品中，不斷以各種形式進行家庭書寫與血緣探討，這份執拗在《第三次殺人》中亦可見一斑。不同的作品，是枝裕和欲呈現的家庭群像也不相同，有的雖盼望緊緊相繫卻沈重得難以負荷、有的在絮絮叨叨中展現難分難捨的羈絆、有的超越血緣藩籬更珍惜於相互的陪伴，而在《第三次殺人》中的三組家庭都相當疏離而充滿問題。
離婚的重盛面對狀況不斷的女兒，也只能抱持沒能陪伴成長的愧疚感，扮演著問題解決者的角色；背負「殺人犯」罪名的三隅，就算不再身邊，也帶給女兒更多的苦痛，但面對咲江卻給予了父親該有的支持與依靠；賦予咲江生命的血緣父母，卻也可能是讓她陷入人間煉獄的野獸們。無論有無血緣羈絆，「父親」與「女兒」之間的幽微關係，既帶著一份獻身的決斷，有時也隱然飄蕩著性禁忌的曖昧氣息，無論哪一種，都令人坐立難安。
回歸「父親」的角色。重盛的父親作為一種權威，同時也是與三隅交手過的經驗者，他是為重盛指點迷津，還是引導到錯誤的方向？重盛、三隅以及咲江的父親（被害人），身為父親時是否盡到應有的義務與責任？而站在「兒女」的立場，重盛與咲江又是如何去面對「父親」形象的崩塌與不再可靠？關係的重組與再理解，造就了更多故事與情緒。劇中有一幕重盛的想像場景，是在雪地中，他與三隅、咲江一塊玩耍嬉笑，毫無血緣關係的三人，卻掌握住彼此的生死牌，笑容與純潔，似乎也只能留給幻想世界中的雪白一片了，這份隱喻太美也太殘酷。
「三」是一個神秘的數字，就算再微小，三個點就能連成一個形狀，就算再細弱，三支腳就能穩住一個面，父親、母親、兒女，三人就能組成一個小家庭單位，但三往往讓人分配不均，打破平衡，而比起首次與二度，第三次的再犯就成為多數，不被人所原諒。《第三次殺人》中亦編織了許多數字遊戲，三隅多年前進行了第一次殺人，第二次殺人是這起事件，同時也伴隨了第三次的殺人，甚至三隅的名字裡就自帶了「三」字。重盛、三隅、咲江的關係組成了一個三角形，三人站在不同的尖端，有時是協助者、加害者與被害者，有時是解密者、守秘者與關鍵人，隨著劇情推進角色也跟著流轉，或許洗牌到最後，就成了愚弄者、犧牲者與救贖者也說不定。
人為何會犯下殺人之罪？又，人是否真的可以為另一人判刑定罪、宣告無罪與「斟酌」量刑呢？推理電影經典《嫌疑犯X的獻身》告訴觀眾為了「愛」，人可以做出最殘酷的事情；在《預告犯》中，故事傳遞出了「人們可以為了他人而赴湯蹈火」的決絕；那麼在《第三次殺人》裡，你又感受到了什麼呢？
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