整體中規中矩,細節頗有樂趣,經過 4 齣影集的鋪陳堆疊(嚴格說是 5 齣,畢竟《夜魔俠》已經有2 季),《漫威捍衛者聯盟》(以下簡稱《捍衛者聯盟》)終於正式與觀眾見面。比起大銀幕英雄第一次合體時的巨大期待感,某種程度上,《捍衛者聯盟》雖然讓個別影集的主角首次攜手對抗強敵,一整季下來與個別英雄的系列其實沒有太多差別,雖把主角的數目從一個拉到四個,但依舊有著類似的優缺點與潛力。比起年初那「精美」的《鐵拳俠》,本劇肯定是一大進步,不過如果觀眾期待的是《夜魔俠》或《潔西卡瓊斯》的第 1 季,恐怕還得再等一會兒。
《捍衛者聯盟》主線故事主要延續《夜魔俠》第 2 季和《鐵拳俠》的劇情軸線,描述夜魔俠、鐵拳俠、潔西卡瓊斯與盧克凱奇 4 位英雄分別因為各自的案件與調查,被捲入死敵魔掌幫的陰謀裡頭。隨著包含亞莉珊卓在內的魔掌幫首領,以及失去記憶的夜魔俠前愛人艾麗崔加入戰局,4 位英雄也必須同心協力,捍衛紐約免於毀滅的命運。
一直以來,一如大銀幕的各種神選角,Netflix 與漫威合作的最大優勢始終是演員。先不論《鐵拳俠》,不管英雄本身面對的敵人多麼莫名奇妙,查理考克斯、克莉絲汀瑞特、麥克寇特 3 位主角,以及他們的重要盟友如羅莎瑞道森(克萊兒)、史考特葛倫(棍叟)或艾洛蒂袁(艾麗崔)等,總能為影集提供完美的存在感;到了本劇亦不意外,3 人的表現還是一樣出色,個性一樣鮮明,就連先前慘不忍睹的菲恩瓊斯在本劇也明顯有進行修正,從讓人不想理會的屁孩,轉為讓人似乎可以理解的屁孩(劇組已經使出洪荒之力了…)。靠著 4 個人的魅力,在影集前兩集的「前情提要」時刻,提供較慢的節奏足夠的敘事柴火。
另外,《捍衛者聯盟》與其說是超級英雄合體,不如說是給 4 個人互相互動、撞出全新火花的機會。第 4 集一段突如其來的圓桌會談,便透過 4 人的個人風格,以不斷交錯的方式吸引觀眾注意,劇中各種角色組合,無論是過去的夜魔俠/艾麗崔或潔西卡瓊斯/盧克凱奇,新出現的夜魔俠/潔西卡瓊斯、盧克凱奇/鐵拳俠,皆是系列全新亮點。而在新加入的演員裡,雪歌妮薇佛也延續漫威小螢幕反派往往勝過電影版的傳統,完美詮釋一個既致命又溫暖的反派領袖,在有限的發揮空間裡擁有巨大的存在感,成為影集的最大驚喜。
只可惜,從本劇節目統籌道格拉斯派翠與馬可拉米雷斯先前所負責的《夜魔俠》第 2 季開始,漫威系列影集一直有著奇幻色彩壓過寫實調性,以及劇情過於單薄難以支撐集數這兩個問題,在《捍衛者聯盟》亦明顯可見。先不討論原著漫畫內容,鐵拳俠或許與魔掌幫的故事息息相關,夜魔俠或許是魔掌幫死敵,但是當加入潔西卡瓊斯和盧克凱奇兩個相對平凡的英雄(兩人連服裝或標誌都沒有),對比鐵拳俠的奇幻故事或夜魔俠的服裝,總顯得有些格格不入。
另外,本劇雖然只有 8 集,而非其他影集的 13 集,影集前半部仍花了一些時間讓角色湊在一起(過程算有趣就是),中段(大概是第 5 集到第 7 集)有些拖泥帶水,魔掌幫的最終計畫(以及影集的收尾)也不免顯得過於簡單草率,整體來說還是有其他幾齣劇「開局亮眼-中間拖時間-結尾雷聲大雨點小」的毛病。當然,至少有夜魔俠和艾麗崔加入,本劇的武打終於時不時找回過去的水準,舉凡 4 個人第一次會面的逃亡過程,或影集最後的混戰,皆是打得心驚動魄,讓人心滿意足(不過魔掌幫頭目的戰力實在稱不上有趣,成為本劇另一個稍嫌反高潮的部分)。
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理論上,讓超級英雄合體的用意,應是爭取 1+1>2(或 1+1+1+1>4)的效果,只是就《捍衛者聯盟》來說依舊 1+1=2,個別影集優點有移植過來,缺點也還是難以改善。當然,在《鐵拳俠》大幅修正之後,該劇未來或許還有尋找救贖的可能,4 齣劇也分別都確定會有新一季,在明後年陸續與觀眾見面。唯一遺憾大概是原本貼近城市的色彩,已經漸漸為魔掌幫等奇幻元素取代,連帶也削弱了過去如費斯克或科格夫等「相對」寫實風反派的威脅性。如果觀眾還渴望那份拳拳到肉、刀刀見骨的直接震撼,等待《漫威制裁者》可能是更好的選擇。
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