接續上篇，我們討論到了迪士尼的首部動畫長片《白雪公主》。《白》為華特迪士尼爭取至上榮耀，1939 年影藝學院頒予他的奧斯卡獎座，甚至還附有 7 座小金人，向 7 個小矮人致敬並紀念《白雪公主》於歷史扉頁畫下的精彩一筆。不過緊接著迪士尼公司卻進入了困難時期——那就是二次世界大戰的爆發。
唐老鴨從軍、納稅：二戰時期的迪士尼
比起米老鼠溫文儒雅的資優生形象，脾氣暴躁又叛逆的唐老鴨被認為更適合詮釋軍中生活，因此當年有不少短片都是由唐老鴨主演。
1940 年代初期，迪士尼以《木偶奇遇記》《小鹿斑比》《小飛象》等長篇作品打出動畫界龍頭口碑，期間華特迪士尼更憑《幻想曲》拿下第 3 座奧斯卡獎，不斷以炫目的視覺，帶給觀眾如夢般的奇幻饗宴，使公司邁向第一波高峰期。不過華特迪士尼的動畫夢，卻被二戰給打斷，美國參戰後由於大半員工都被徵招入軍，工作室不再擁有足夠的人力資源創作長篇作品。已經憑闔家歡賞、優質形象深植人心的幾位迪士尼動畫人物唐老鴨、米老鼠卻不得閒。美國政府這時期委託迪士尼創作不少戰爭主題的宣傳短片，其中一支由唐老鴨主演的《 Commando Duck 》短片將軍人於戰場的心境與慘況以幽默形式闡述，無疑是美軍代言最佳表率；除此之外，美方當時也極力宣導納稅的重要性，這回唐老鴨又在《 The Spirit Of 43 》中化身為納稅與否掙扎的國民，短片大力傳達「每個人都有義務為戰爭出份力」的價值觀，於當時確實提高許多美國人的納稅意願。
https://www.youtube.com/watch?v=5LYD0Fzf1LU
納粹的惡行也是當年迪士尼短片的發揮主題，在這支短片中唐老鴨在惡夢中遭到納粹的虐待，在納粹工廠中工作，並說：「希特勒萬歲！」
諸多當今難以想像的敏感議題，於當時都成為迪士尼動畫中的素材，透過唐老鴨滑稽的演繹，影響著美國觀眾。不過很顯然戰爭時期市場的不活絡、加上官腔的動畫並沒有辦法支撐迪士尼製作動畫所需的基本收入，這時期迪士尼赤字一度高達 120 萬美金，使華特迪士尼必須拒絕繼續為軍方製作動畫，改為繼續產出娛樂性的內容。即便無法大手筆地製作精美長篇動畫，迪士尼工作室這期間，仍嘗試推出不少集合多部短篇為合輯的電影如《致侯吾友》（ Saludos Amigos ）、《三騎士》（ The Three Caballeros ）、《為我譜上樂章》（ Make Mine Music ）、《旋律時光》（ Melody Time ）和《米奇與魔豆》（ Fun and Fancy Free ）等，直到二戰步入尾聲，迪士尼員工紛紛回到工作室後，華特迪士尼才得以製作計畫已久的長篇鉅作：《仙履奇緣》。
黃金時期的來臨
華特迪士尼私心最愛的，就是這一幕。
《仙履奇緣》其實是當年迪士尼公司的豪賭，在這時迪士尼距離上一部賣座電影，已經是《小飛象》時期的事，在公司資金周轉卡關時，大手筆花 300 萬製作，若這部電影沒有成功，華特迪士尼苦心經營的動畫帝國將就此殞落。所幸本片上映後，獲得相當好的評價與票房。當時觀眾對於本片多彩的視覺、美妙的歌曲、以及可愛的小老鼠們表達了喜愛，華特迪士尼本人想必也以這部電影為傲，他曾公開表示，片中灰姑娘前往舞會前變裝的畫面，是他經手製作過作品中的最愛。這部電影也將面臨危機、搖搖欲墜迪士尼公司，從赤字中解救出來，使迪士尼迎向了黃金時期。
自《白雪公主》《仙履奇緣》獲得極大的成功，接下來迪士尼工作室也開始改編更多童話作品如《睡美人》《愛麗絲夢遊仙境》《小飛俠》等作品，也嘗試了小說改編的《 101 忠狗》、甚至還推出了第 1 部全真人演出電影《金銀島》，以及橫掃 13 項奧斯卡提名的《歡樂滿人間》。
在《大夢想家》飾演華特迪士尼的湯姆漢克斯。
由湯姆漢克斯與艾瑪湯普遜主演的《大夢想家》，即是描述華特迪士尼說服《歡樂滿人間》作者潘蜜拉P·L·崔佛斯，將其著作改編為電影的過程（此為第一部描述華特迪士尼故事的傳記電影），《歡樂滿人間》最後抱回了 5 座奧斯卡金像獎，為迪士尼影業目前為止獲獎數最多的作品，片中闡述女權運動與家庭價值的概念影響後世甚巨。
正如《大夢想家》片中劇情，華特迪士尼在開始嘗試劇本多元化期間，也十分重視主題樂園的發展。1955 年加州主題樂園開放後，他日夜為其宣傳操勞、奔波。更為了宣傳樂園，於 ABC 電視台買下一個時段播放《 Disneyland 》節目。起初只專做樂園導覽，不過到了後期開始出現越來越多內容，甚至是播放以前的舊卡通，迪士尼頻道的前身就此而來。不過就在迪士尼不論在大螢幕、主題樂園的發展都頗有成績的巔峰期，華特迪士尼卻在此時得了肺癌，最終於 1966 年 12 月 15 日逝世，就在送醫前，他都還在為了佛羅里達州的迪士尼樂園度假區的創設而操勞，同一年他苦心宣傳製作的《森林王子》成為其在世最後遺作。
以往華特迪士尼都會直接參與劇本與歌曲的創作過程，憑著其天馬行空的創意與熱情帶領員工創作了無數佳作，離世後創意部門頓時面臨群龍無首的窘境，使往後幾年迪士尼公司作品產量極少。這時期的迪士尼公司多依賴樂園與度假村的收入，迫使公司一度面臨被併購的危機，直到掌控大權從商業傾向的華特迪士尼女婿 Ron Miller 轉移至企業家 Michael Eisner 手上（並讓華納兄弟的 Jeffrey Katzenberg 和 Frank Wells 加入董事會陣容），公司才總算迎向了曙光，雖然這是家族企業起家的迪士尼首度將公司交給外人，不過在其領導下迪士尼卻邁向了第二波黃金時期。
音樂劇《小美人魚》的成功秘訣
《小美人魚》最後於奧斯卡抱回了最佳原創音樂、最佳歌曲兩座大獎。
1980 年代初期，歌舞片一度陷入萎靡，在 Ron Miller 擔任總裁期間，作品品質的降低更讓迪士尼面臨不少批判聲浪，《小美人魚》的成功正如當年的《仙履奇緣》拯救了華特迪士尼公司，而本片的致勝關鍵，即是當年負責為音樂操刀的金獎編曲 Alan Menken 和 Howard Ashman。提及迪士尼寄予《小美人魚》的期望， Alan Menken 表示：「他們想喚回音樂劇的黃金年代，而我們的工作即是在創作具當代感的音樂的同時，保留過往音樂劇的純真、與讓人流連忘返的魅力。」兩人創作出了音樂與劇情的連結，而不採用以往樂曲與劇本分開創作的形式，成果就是一部打動人心的經典鉅作。
艾瑪華森主演的真人版《美女與野獸》將在 3 月 16 日上映。
《小美人魚》在評價與票房上的成功，被視為迪士尼文藝復興的開端，象徵著全新世代的傳承。往後推出的作品不論音樂或視覺，皆多少能看出承繼《小美人魚》的創作風格，而 1991 年的《美女與野獸》首度嘗試電腦技術作畫，取得了奧斯卡最佳影片提名，成為影史第 1 部獲得最佳影片提名的動畫片；幾年後，迪士尼工作室更因為動畫技術的進步，畫風越來越精美。《阿拉丁》和《獅子王》中皆可以看見進步外，1995 年更與皮克斯工作室合作，製作影史第 1 部全電腦動畫長片《玩具總動員》。不只是對工作室，更是影史之大突破。這段期間的作品，也與我們更加貼近，甚至是伴隨我們長大。而手繪動畫的世代結束後，緊接著迎接我們的是更多真人電影、以及精美的電腦動畫—–在第一波黃金時期的作品《睡美人》《仙履奇緣》都已成功改編為真人版電影後，《阿拉丁》《小美人魚》《花木蘭》也將以真人形式躍上大螢幕與粉絲相見歡，今年將搶先登場、由艾瑪華森主演的《美女與野獸》就無疑是許多迪士尼狂粉的夢想成真。
＊未完待續
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