在一個理想世界裡，一齣口碑爆棚且私心熱愛的美劇應該可以收視長紅，往《辛普森家族》的人氣與長度邁進。但人生往往事與願違，在《生活大爆炸》的成功，或《廢柴聯盟》「六季加電影」的傳奇背後，有無數叫好不叫座的影集永遠等不到復活的機會。有些或許真的罪該萬死，但也有不少出於種種原因無法得到觀眾青睞的有趣作品。本次介紹的三齣美劇皆為一流作品（其中一齣更是我個人的本命劇），不幸製播早期便在收視率不佳的情形下被迫草草結束。如果有機會，救救肝苦劇，給它們一個被看見的機會吧⋯⋯
狂歡黨（Party Down）
- 一言以蔽之：一群失意演員一邊努力賺外快一邊追夢
- 目前進度：兩季共二十集，每集22分鐘（已完結）
- 推薦族群：內心有個歌星演員夢的少男少女、努力在苦悶現實生活求生存的失意中年、長時間關注歐美喜劇演員發展的喜劇控
假如你（妳）有在留意近年的美國喜劇影集／電影，對於保羅魯德（Paul Rudd）、亞當史考特（Adam Scott）、麗茲凱普蘭（Lizzy Caplan）、肯馬里諾（Ken Marino）、梅根莫拉莉（Megan Mullally）、馬丁史塔爾（Martin Starr）、珍林奇（Jane Lynch）等人的名字肯定不陌生。早在這些演員還沒大紅大紫、拿艾美獎或主演漫威超級英雄前，《狂歡黨》集結了上述這些天份驚人的喜劇演員，給他們一集又一集幽默風趣的故事，讓他們激盪出不可思議的搞笑火花，在肢體喜劇、雙關語、通俗文化以及角色個性相關笑點間來去自如，無論戲份多寡都有表現的機會，客串明星如克莉絲汀貝爾，或剛拿下奧斯卡獎J.K. 西蒙斯亦有不少發揮。
但除了搞笑之外，一如節目總監前作《偵探小天后》或近期的《屍家妙探》，《狂歡黨》在捕捉那份苦樂參半的綺想與現實交錯上表現格外突出，不僅深刻傳達那份朋友間彼此支持鼓勵，在追逐夢想上屢戰屢敗卻依舊試圖奮力一搏的堅持，男女主角亨利（亞當史考特）與凱西（麗茲凱普蘭）的感情戲更是全劇最迷人的骨幹，在挫折與欲拒還迎間造就了另一對讓人揪心的銀幕佳侶。
在珍林奇轉戰《歡樂合唱團》，亞當史考特加入《公園與遊憩》後，原本收視率已搖搖欲墜的《狂歡黨》亦正式告終，男女主角的愛情故事要等到大銀幕的《伴娘HOLD不住》才有借屍還魂的機會。《狂歡黨》雖然對流行文化的解構不如《廢柴聯盟》，複雜度難敵《發展受阻》，也不像《好友行不行》那樣單純蠢得好笑，但上述這些優點也一應俱全，無論情感上或笑點上都夠水準。想找可愛又感人的短喜劇嗎？看《狂歡黨》就對了。
無厘頭偵探（Terriers）
- 一言以蔽之：《唐人街》遇上警探搭檔類型的21世紀黑色犯罪影集之最
- 目前進度：一季共十三集，每集43分鐘（已完結）
- 推薦族群：黑色電影（film noir）影迷、《唐人街》台詞倒背如流的粉絲、癡癡等待九零年代警探搭檔類型重返榮耀的老派動作驚悚片觀眾
每個人心中都有一張自己的荒島唱片，一部荒島電影，一齣荒島影集。對我來說，我的便是《無厘頭偵探》。如果今天中了大樂透讓我有錢拍片，如果天天吃素燒香許願會靈驗，如果捐出一顆腰子可以救活一齣劇，請推我進手術房，然後把《無厘頭偵探》還給我。
單就劇情來說，《無厘頭偵探》充滿了經典黑色犯罪電影的元素：窮困潦倒被心魔糾纏的私家偵探、躲在暗處難窺全貌的犯罪集團、牽涉廣泛的政經陰謀、隨時可能被滅口的調查等，影集卻巧妙地將故事從不夜城紐約或紙醉金迷的洛杉磯，移植到聖地牙哥風光明媚的海灘，並聚焦於兩位戲裡戲外都是摯交的辦案搭檔漢克（唐諾羅格）與布烈特（麥可雷蒙－詹姆斯）身上，透過他們除了一份執念外什麼都沒有的小人物本色，給予影集無比的溫暖和人情味，兩人嘴賤又溫馨的對話，既延續黑色電影處處充滿機鋒的傳統，同時把故事牢牢固定在主角的日常生活中，創造出一個讓人流連忘返、彷彿可以感受到溫暖海風的影集世界。在主線以外，每集獨立故事無論演員或案件亦精巧有趣，十三集下來，《無厘頭偵探》儼然成了雷蒙錢德勒、羅斯麥唐納的新世代傳人，繼續延續冷硬派偵探香火，卻又截然不同的當代血統。
《無厘頭偵探》海報，不知情觀眾還以為是什麼寵物店的情境喜劇……
在行銷出乎意料大走鐘的情況下，《無厘頭偵探》當年一開播收視率便慘不忍睹，第一季結束便加入播出一季便被腰斬的優秀影集名人堂之列，成為喬斯溫登的《螢火蟲》（Firefly）或賈德阿帕托的《怪胎和宅男》（Freaks and Geeks）的落難同伴。比起上述兩齣作品，《無厘頭偵探》的知名度低了不少，水準卻毫不遜色，開放式收尾也讓人雖扼腕但多少還可以承受。或許我永遠等不到《無厘頭偵探》復活的一天（不過如果連《雙峰》都要回來了⋯⋯），至少我可以為它平反，然後繼續癡心等待。
冷板凳（Benched）
- 一言以蔽之：能力超強但個性超ㄍㄧㄥ的女律師改當公設辯護人，重新學習面對人生
- 目前進度：一季共十三集，每集22分鐘（已完結）
- 推薦族群：職場失利重新出發上班族、個性假鬼假怪其實是刀子口豆腐心的好人好事代表、想要寓教於樂既長知識又寬心輕鬆看爽劇的貪心鬼
2013年，超蠢但超好笑的《好友行不行》（Happy Endings）正式告終，裡頭主要演員四散各處。凱西威爾森（Casey Wilson）與節目總監兼夫婿大衛卡斯佩（David Caspe）另起爐灶，開了不太好笑的《嫁給我》（Marry Me，剛被砍）；小達蒙韋恩斯與亞當佩里分別加入然後離開《俏妞報到》及《明迪煩事多》（The Mindy Project，剛被砍但應該會在 Hulu 復活），伊麗莎庫普則來到同樣已劃下句點的《冷板凳》，演出一位高傲討人厭的成功律師，在失去原先工作後以公設辯護人身分重新出發，努力在維護弱勢權益與龐大體制間尋找自己的立足點。角色尖銳又好勝的個性雖與《好友行不行》沒有太大差別，但庫普豐富的表情加上優秀肢體喜劇功力，卻讓《冷板凳》成為近期最搶眼的情境喜劇之一，加上根基於現實困境的眾多笑點，讓它的消失格外令人惋惜。
其實《冷板凳》除了好笑之外（它是真的很好笑，尤其是以奥斯卡努涅斯為首的甘草人物配角群，更是每出現必讓人捧腹），它對美國司法體制的批判與缺陷的呈現上具備罕見的野心。當然，這畢竟是齣情境喜劇而非大衛西蒙的寫實劇，仍以點出問題而非分析問題居多，但諸如有罪協商討論或描繪公家機關資源匱乏的段落仍有一定力道，而非單純僅以樣板為主的安於現狀，偶爾轉換成劇情模式時莫名有些感人，再次證明庫普收放自如的演技與搞笑功力。或許它不會是什麼留名青史的傳奇，但就一個有點笑聲、思考和淚水的週末好時光來說，《冷板凳》絕對是一等一的好選擇。
延伸閱讀：
週末追劇計劃之二：你給我一個週末，我給你參與話題的天賜良機 ！
重擊有 Podcast 囉！歡迎到各大平台搜尋「娛樂重擊」並訂閱
