（由左至右）分別是小老闆Edward、負責選片的總監Han、媒體公關Wen及媒體企劃Almasy。
電影產業主要分為製作、發行、映演，台灣的發行公司從最初美商八大家，經過不斷整併，以及獨立發行商的加入，成為百家爭鳴之地，2013年成立的美昇影業，異軍突起陸續發行一系列口碑好片，也從發行商轉身打出品牌，它與一般的發行商究竟有什麼不同？
「有口皆碑 就屬美昇」的夢想
跳脫台灣發行商套路，美昇試圖做更多不同嘗試，Edward說：「美昇從成立到現在，常以實驗性質的心態做事，我們希望能透過不一樣的異業合作、網路科技、社群媒體等，最大化品牌效益及行銷手法，我們花很多時間編輯部落格及經營整體風格，也努力在粉絲團上與粉絲互動。」
「大的發行商主要是替電影打廣告，而非替發行公司本身做宣傳，不過美昇的理念是把公司品牌打出來，用品牌帶領電影。」
美昇資本不大，因此為了樹立特有且統一的風格，從選片開始就清楚界定方向，且多屬文青類的劇情片。負責選片的Han說：「選片標準大概就是比較重要和具議題性的電影，一方面希望選片風格統一，另一方面也希望在美學、視覺風格、議題上有所創新。」
乍聽之下沒什麼，但這需要耗費許多心力觀察國際影壇動態，最重要要有精準不失趣味的眼光。美昇的片子都頗獲好評，未來更進一步的企圖則是花更多力氣，將看起來沒那麼好吸收的片子推向大眾。Han提到：「目前美昇還是藝術電影為主，我們會掌握這一部分觀眾喜歡的東西，但是慢慢做一些改變，未來可能會挑一些大明星演的片子，或是奪得奧斯卡聲望很高的，希望能從小處發聲，將市場擴大。」
有一種挑戰值得堅持
Edward說：「美昇現在經營的小眾市場其實有機會擴大，當然塑造這樣的品味是個挑戰，但我們想堅持。」
負責經營部落格及粉絲團的Wen則說：「我們嘗試寫一些主題文章，例如片單、專題或與時事結合的東西，美昇的觀眾是會花時間去看這些東西的，而這也會變成一種溝通管道。有時候我們也會玩遊戲，最有趣的一次是玩《肌膚之侵》的影像接龍，一開始以為大家會很冷淡，但發現反應還不錯。」
但觀眾口味永遠多變難捉摸，美昇也曾有幾部電影跟預料反應落差極大，跌破眾人眼鏡。Han說：「這兩三年的台灣電影市場變動很大。最出乎意料大概就是《噢！柏林男孩》，當時只是覺得很適合美昇，做做看好了，沒想到反應這麼好；《咎愛》有奧斯卡外語片導演加持，全球市場反應也都很不錯，結果票房反而還好。」
戲院以外的電影人生
不過讓電影發行商頭痛的，除了觀眾，還有戲院。
與戲院喬檔期、安排上映時間不容易，發行商找不到戲院就像寫完稿子卻沒有網路將稿件送出，因此彼此磨合十分重要。「很自然的事實就是，很多決策權力來自於戲院，這是自然生態裡必然的挫折，但也是一個好的挑戰，以小片商來講，因為需要分擔風險，盡量不要把所有營利都壓在戲院，因此我們逼自己嘗試各種營運方式。」Edward說，「不過台灣在網路上看電影這件事，一直以來都不太成功，所以我們一直在思考還有哪些其他管道？甚至考慮是不是自己開戲院好了。」
開戲院需要龐大資本，現階段暫時屬於玩笑話，但由此可見美昇突破上映管道的心情急切。負責媒體企劃的Almasy說：「異業結盟是我們現在很常做的，其他品牌覺得你好像是質感保證，就會願意合作，例如第一年我們找了Bobbi Brown，交換曝光、周邊商品等，大家資源有限，但結盟概念每次都愈談愈大，如果以品牌長期做下去，有時候會想能不能變成一種娛樂生活經紀的感覺？就是說你的休閒生活全交給我，美昇負責推薦你一定會喜歡的表演、食物、用品等等，我們會開玩笑說是品味行銷，因為你認同、信任我們的品味，願意由我們代你篩選。」
美昇與Bobbi Brown的合作（圖片來源：Maison Facebook）
品味行銷需要時間見效，但美昇在異業結盟方面已經小有成果，「之前發行《她和她的小鬼們》，我們當時找玉兔鉛筆學校，它是試圖走向文創品牌的台灣老字號，本來玉兔老闆覺得他們跟電影好像很遙遠，我們就試圖跟他溝通，跟他解釋這部片是一個小朋友，然後所有人第一次寫字的記憶都是鉛筆開始等等，老實說在操作上大家會存疑，因為玉兔沒有很大資產。」Almasy說，「但為什麼會找他們？因為我們認為結盟就是你幫我我幫你，是彼此導向的東西。商業感不會那麼強烈，我們行銷的，可能是一種溫度的感覺吧！」
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