文 / 欸冷 。原文請見此。
時間回到SARS爆發的2003年，人們還在用撥接上網，用MSN和人交流、用無名小站與人分享生活。時間一轉眼來到2021年，已經在聊著元宇宙的我們，仍上演著和《美國女孩》那個年代一樣的情節：因為病毒大家戴著口罩、無法自由的教育體制，還有在華人家庭中，無時無刻在上演的情緒勒索。
電影中的時代或許不是每個人都有共感，但電影中各種情緒勒索的手段，多少是大家生活中的一部分。在華人文化中，「順從」是讓社會體制運作的基本要素，而在社會體制中的最小單位「家庭」，「孝順」更是讓父母可以無限上綱、對子女進行情緒勒索的準則。
（以下微雷）
「那你當初幹嘛帶我們去美國?」
要你為他們的「用心」背負責任，是情緒勒索者最基本的開價。芳儀回到台灣後，去美國這件事反而成了原罪，她為了這個大人口中的「獎賞」，就必須當一個各方面都要表現優異的女兒。她不知道為什麼這樣做就是為她好，為什麼她要為了這個沒開口索求的事情負責，反倒是不懂她真正想要的腳踏車，媽媽為何不願意買給她。
「你一個人生病，搞得好像全家都生病。」
放大自己的需求，並將壓力和焦慮轉移到別人身上，是情緒勒索者常見的行為。莉莉在面對突如其來的生命威脅，還有化療必經的痛苦，生心理的壓力藉由情緒勒索轉移到全家人身上。時不時的提到死亡，讓爸爸宗輝無法逃避可能來臨的天人永隔，還有照顧女兒的重擔；想要讓芳儀快點成長，這樣她才可以放心離去，卻讓芳儀提早面對不在人生節拍上的變化；而家裡吵吵鬧鬧，讓妹妹芳安意識到父母是不是即將離異。情緒勒索對這個家造成的傷害，比莉莉身上的癌細胞還來的兇猛。
「媽媽很愛你，你知道嗎？」
情緒勒索者只在意自己想要得到的，因為他們一直覺得被虧欠，所以抱著受害者心態來回應這個世界。因為突如其來的重症，莉莉不得不放棄她的美國夢，回到台灣又要處理女兒在文化上的水土不服，重回老公身邊讓她得再重新適應生活，不知道怎麼處理壓力的她，開始無法正確的表達愛。到頭來她也被自己的情緒反勒索，覺得被命運虧待的她想著：「那最親近的家人總該對我好一點吧？」，所以她將她的愛轉化成一套標準強加在別人身上，只是勒索不成，反而得到家人的反抗。
「52分在美國是及格的嗎？」
受美國教育的芳儀其實是情緒勒索的絕緣體，在叛逆期的她懂得反抗，並沒有讓莉莉的情緒勒索得逞，但兩邊的關係卻因此更加緊繃。而且不只家庭，芳儀在學校的處境也有嚴重的文化衝突，學校有酸葡萄心理的同學、有害怕外來文化的家長、有不擇手段追求成績表現的老師（但夏于喬是一道光！），在學校遭到異樣眼光看待，回家又要被媽媽勒索，此時的她無法回到美國，受傷的她只好隻身來到遙遠的馬場，去找她最喜歡的動物。
馬象徵著自由不羈，也象徵芳儀在美國培養出來的性格。芳儀好不容易見到馬，以為馬會回應她的需求，結果卻被抗拒，她沒想到最喜歡的事物也已經不是她想像的樣子了。連被老師和爸爸打的時候都沒有屈服的她，卻對馬說了「I need you!」，是芳儀在電影中第一次請求別人，內心的脆弱在此時表露無遺。這場戲也是一個角色位置的互換，平常莉莉對待芳儀的方式，就像這邊芳儀對馬一樣，都將自己的需求強加到別人身上，而同樣的，都得不到對方的「順從」。
莉莉和芳儀兩位失落的美國女孩，最後收起彼此的鋒芒依偎在一起，因為愛而展現的惡行，最後也只能用愛來彌補，家人不就是如此嗎？那篇導演刻意留白的演講稿，芳儀到底想跟莉莉說些什麼，好像也不是那麼重要了，因為它只是芳儀的一個手段，希望讓媽媽可以好好的聽她說話。在電影最後芳儀享受著我們兒時最喜歡的掏耳朵時光，就和媽媽來到它的演講比賽聽她說話一樣，愛著彼此的心意用不同的形式(可能是更好的形式)，相互交流著。
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