《叛逆年代》根據《生活》攝影師丹尼斯史托克和好萊塢男星詹姆斯狄恩之間的友誼故事，分別由羅伯派汀森（右）與丹恩德翰飾演。
詹姆斯狄恩剪頭髮。詹姆斯狄恩說故事給侄子聽。詹姆斯狄恩躺在床上放空。詹姆斯狄恩喝醉想睡覺。詹姆斯狄恩走在馬路上。這些是攝影師丹尼斯史托克的相機鏡頭下，定義了詹姆斯狄恩這名傳奇演員的一系列經典照片題材內容。
不幸的是，照片本身固然充滿超越時代的美感，詹姆斯狄恩無論身為一個演員或演出作品都充滿話題性，但紀錄上述照片拍攝過程的改編電影《叛逆年代》卻充滿現實裡等待剪頭髮或喝醉想睡的百無聊賴。狄恩經典名作《養子不教誰之過》（ Rebel Without a Cause ）原文片名直譯或可翻為《漫無目的的叛逆》，《叛逆年代》本身卻是單純地漫無目的。
觀看《叛逆年代》的過程，差不多就像在旁邊等不太熟的朋友剪頭髮那麼無聊。
雖說狄恩的銀幕形象深植人心，但在《叛逆年代》裡，無論迪恩作為一個角色，亦或丹恩德翰的演出，皆讓人過目即忘，缺乏任何特色與洞見。這要歸咎於路克戴維斯鬆散凌亂的劇本，極盡忠實地呈現出照片拍攝的背景，卻缺乏任何對其意義的探索，也未能在紀錄的同時，注入任何火花或戲劇張力；至今仍是大師級搖滾樂手御用攝影師的安東寇班，再執導演筒則讓人昏昏欲睡，電影踏著凌亂的牛步在各大小場景間穿梭——這些場景有何存在必要則留待觀眾自行發掘——多數時候只讓觀眾感覺，導演對於如何精準重現照片內容，遠比詮釋照片內容來得感興趣。
所以詹姆士狄恩喜歡打鼓，然後呢？
回到演員身上，過去寇班有菲利浦西摩霍夫曼等金獎實力派支撐，觀眾尚能在緩慢敘事中找到意義；但《叛逆年代》裡，丹恩德翰或羅伯派汀森兩名演員表現得無所適從。兩人過去雖各別有不錯演出，德翰某些角度亦與狄恩在外型上有幾分神似，但單調故事線加上死氣沈沈的執導，讓兩個角色很快便陷入窠臼，連帶讓兩位演員欲振無力。明明是對現實感到絕望而渴望改變，演起來卻只是兩名慘綠中二少年，進行一次又一次不知所謂的破碎對話，順便拖累一向可靠的班金斯利與喬爾埃哲頓，讓人只能搖頭嘆息。
真實的詹姆斯狄恩照片。《生活》雜誌裡，狄恩的這系列照片被稱為「陰鬱的男星」；本片就只是陰鬱——下太多天雨襪子乾不了那種陰鬱。
當然，寇班畢竟仍是備受推崇的攝影師，《叛逆年代》在畫面上仍有不少精彩的構圖表現，《遠離塵囂：珍愛相隨》的攝影夏洛特布魯斯克里斯滕森也捕捉到幾場絕美雪景；獨立搖滾樂手歐文帕雷特爵士色彩濃厚的配樂，則提供畫面很棒的陪襯，電影也少不了一段又一段對於名氣的質疑、星夢的煎熬、忠於自我的兩難等類似作品千篇一律的探討（本片大概可以看成言不及義版的《寂寞公路》）。只是以一部叫做《叛逆年代》的電影來說，本片終究更像是無病呻吟。
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