依時令看電影是個很奇異的電影文化，好像端午節要吃粽子，元宵節要吃湯圓，中元節要放水燈，特殊時節也要看特殊電影。看電影原只個娛樂，但也可以成為一種四季循環的慶典儀式。你很少為了過端午節跑去重讀一次《白蛇傳》或《楚辭》！可是你這一生中，一定會因為過年而特地跑去看某部電影。
這種現象我們通常稱之為「假日檔期」，例如每年夏天的「暑假檔」。一年當中最無聊的電影都集中在暑假放映，因為暑假只會有一種電影可以看，片名也有一種模式，例如：《塑膠人2》或《小魔歷險記3》。這種電影大部份都是又精彩又低能，專門適合放暑假的高中生。台灣的暑假檔經常也被這種電影佔領，很可怕。
另一個重要的檔期就是我們最愛的「春節檔」了。西方文化中也有類似的「耶誕節電影」，他們的假日都在年底，氣候冷得要死，而耶誕節是屬於家庭的節日，每個人都從外地回到鳥不生蛋的鄉下家裡，一家人你看我我看你沒事幹，也不大想出門，於是只好不斷看電視，或者出去租DVD。因此在西方（其實主要是美國），耶誕假期是租DVD的大旺季，電視台也會強力放送「應景」的電影。
美國社會有一部最重要的耶誕節電影《風雲人物》（It’s A Wonderful Life, 1946），導演法蘭克．卡普拉（Frank Capra）的電影風格就是溫馨，動人，勵志，愛國⋯⋯通稱「保守」。《風雲人物》的主角是個一輩子庸庸碌碌的男子，但是他曾為「反壟斷」而拒絕財團，然後留在家鄉接管家族事業，喪失了出外見世面的機會，最後他被奸商陷害，公司陷入財務危機，於是他選擇了：跳河自殺。好巧，那天剛好是平安夜。
然後上帝出現了，祂帶著男主角去看一個「沒有他的世界」。如果沒有了他，很多受他幫助過的人，都因此受苦受難；壞蛋奸商佔領村莊，人世間哀嚎遍野。於是他決定「死而復生」，回家過節。好巧，這個時候大家在耶誕節的氣氛感染下，都突然良心發現，紛紛慷慨解囊，大家捐錢借錢⋯⋯真是美好的人生，和美好的耶誕節。
《風雲人物》劇照。但你會不會覺得它很適合配上一些賤嘴對話框呢？
《風雲人物》糟透了，整部片虛假的溫馨，極端保守的家庭觀念，不只是「毀家滅婚」的人看了要跳腳，連我看到都要抓狂。美國人太愛「家庭」了，耶誕節除了讚美處女懷孕，就是要趁機鞏固傳統家庭觀念。不過《風雲人物》影響力非常大，《小鬼當家》的那一家子把小鬼留在家裡跑去巴黎玩，也在旅館電視上看到法語發音的《風雲人物》。我好期待台灣也有國語配音的版本，讓我也感受一下溫馨，一定很爽。總之西方人過節大部份都躲在家裡看電視，看《風雲人物》，或者看金凱瑞用他的好笑臉詮釋狄更斯的《小氣財神》（A Christmas Carol），然後從故事中得到很好的道德教訓。不過說實在，過節還要聽教誨實在很沒意思。
亞洲文化就不一樣了，我們的農曆新年，大家也是都回家過年，整個城市所有的店鋪門口都貼了一張「初五開始營業」，但是我們過年過節並不想在家裡聽教訓，我們要出去玩，整個城市只有一種地方是全年營業，那就是我們新年的救贖：電影院。
港台的新春文化生態，加上我們看看電影的天性，發展出我們最愛的「賀歲片」。賀歲片當然要溫馨，畢竟是過年，而且也要好笑討吉利，畢竟是過年；只要有這兩點，其他什麼都可以。賀歲片可以是動作片、古裝片、愛情片、恐怖片（好像還沒出現）；例如前幾年我看了一部超精彩的賀歲片《痞子英雄首部曲：全面開戰》，演什麼我已經全忘光（好像有人死掉），只記得有一片紅色的大爆破，超應景的。
香港賀歲片歷史悠久，而且每年一定要有賀歲片，至少一部，沒有不行。例如早期許氏三兄弟的《最佳拍檔》（又稱《光頭神探賊狀元》），成龍的《警察故事》等等有打架也有好笑的電影。很多港星例如黃百鳴，吳耀漢，吳君如，沈殿霞，薛家燕⋯⋯聽到這些名字就會想馬上到那些片名中常會帶著「喜」或「福」字的賀歲片。
賀歲片的大宗師就是周星馳了，我覺得他的每一部電影長得都很像賀歲片，看他的電影都像過年，都想順便想買個年糕帶進戲院吃，所以他的《食神》、《功夫》、《喜劇之王》等電影到底哪一部是賀歲片哪一部不是已經不可考（因為我太懶）；不過大家都不會忘記超級賀歲片《家有囍事》。這部片你們一定看到可以背了吧。那三個寶貝的名字常滿，常騷，常歡，簡直可以列入史上最佳角色姓名前三名（或者三者同都第一），然後三個人開始耍寶，吵一堆架，每個人很都不三不四，當然，還有張國榮和毛舜筠。
關於張國榮和毛舜筠在《家有囍事》中發生的事我在這裡根本不想講，因為你們一定比我知道得更多。作家李桐豪在臉書封面上掛了一張《家有囍事》的全家福，他說：「假使在客廳牆上將他們懸掛起來，他們是不是就變成了家人？」每年過年看一遍《家有囍事》，真的好像過年團聚，他們就像你在外工作或嫁到外地的表哥表姐，春節回家過年大家都好開心。而且這種記憶和感覺，永遠保存在電影裡面，不會因時間或歷史而流逝。
賀歲片的記憶實在太多了，而且也很「另類」，記得杜琪峰／韋家輝的賀歲片《鍾無豔》 吧！騷狐狸張柏芝忽男忽女，而梅豔芳演男的國王，再加上一個變醜的鍾無豔鄭秀文，三個古裝美女放在一張紅底的海報上，讓人好想偷偷撕下來貼在家裡當春聯。同時賀歲片一定要有大明星，愈多愈好。王家衛／劉鎮偉的《射雕英雄傳之東成西就》一直是我最愛的賀歲片，你講得出來的明星幾乎都在裡面演。他們好像在開《東邪西毒》的慶功宴，每個人規定要演一個好笑的短劇來娛樂大家，於是這部片的眾多國際影展得獎巨星，一個個不計形象，卯起來耍，也超級賀歲的。
相對於西方（美國）耶誕節電影的溫馨保守（和壓抑）；流行於港台的賀歲片，反倒像是一種「解放」。春節假期，很類似泰國「潑水節」或巴西「嘉年華」，大家可以趁此時節放開自己，大吃大喝吃到胃腸壞掉，或者看一些根本水準很低的電影，所有的「美學價值」在過年時候通通可以丟在一邊了，只要是有搞笑，有周星馳，有大明星，你拍得再爛再不堪，我們都願意照單全收，反正是過年，我們都豁出去了啦！
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