攝影／林東亮
七月開始正式試營運的 KKTV，首播主打播出韓劇《任意依戀》。
上半年熱鬧開打的 OTT 影音串流市場，年中要加入新的競爭者，台灣最知名線上音樂串流服務 KKBOX 近日成立集團控股公司「KKBOX Group」，並推出新的 OTT 服務 KKTV，七月將開始試營運，主打正版韓劇及日劇。除了 7 月 6 日與韓國同步首播今夏的話題韓劇《任意依戀》，及囊括超過 500 集的優質電視劇，如超高人氣的《Signal》（信號）、《又，吳海英》這些率先披露的熱門韓劇名單外，KKTV 比較特別的是在影音服務上線前，先行在三月成立了一家專攻影音串流服務（Video Streaming）的技術公司「KKStream」，並與 KKTV 統整為「KKV」，由原 KKBOX 技術長蔡怡仁擔任總裁。
KKbox Group旗下有KKbox、KKTV、KKTIX、KKTOWN、KKStream、UTA PASS。
從技術面看 OTT 服務發展
為什麼會先成立技術公司？主要是 OTT 購買影片版權佔了投資很大的比例，因為版權費真的又貴數量又大，所以很多業者一開始對技術的投資會被相對壓縮，加上盜版平台、Youtube 這種免費的 UGC 平台、中國 PPTV 之類的影音平台發展了這麼多年，非技術出身的投資者很容易朝「工程應該不會太困難」去想像。以內容為導向的服務商軟體工程通常都是委外，一個開發商如果吃不下所有的工程，可能還要再轉包，碰到功能需要修改時，還要從提計畫、報價到執行走一輪，通常最後都因為時效延宕而放棄。
但如果只是把 OTT 看成升級的盜版視頻網站，投資下去才會知道事情沒有那麼簡單，版權保護、收費機制、加上維持商用影音品質的串流，需要的流量是非常昂貴的。OTT 服務最基本要做到順暢的播放影片，中間不斷訊 loading，才能和過去長期收看電視的觀影品質競爭。碰到網速弱時需要用降低畫質來處理等等，維持最基本的服務品質是和盜版平台最大的區別，投資於是又要再添一筆，加上要不要開發電視盒和 smart TV，技術投資看起來沒有盡頭。
但這也是 Netflix 成功的法門之一，且員工工程師比例超過一半，原因是，OTT 要在每一個不同的載具上提供服務，皆是很複雜的工程。既然 KKTV 進入市場採取技術先行的策略，與其他靠外購劇的 OTT 服務明顯不同，娛樂重擊的專訪於是也先從搞懂技術入手，採訪 KKStream 的技術總監官順暉。
官順暉看起來更像學者而不是工程師，問及對音樂和影像的串流在技術上最大的差異是什麼？他立刻給了直覺的回答：「size。」概括的計算，一部電影是一首歌幾千幾萬倍的大小，極大的倍數差就意味著更大的困難，兩種串流的技術也不相同，加上還要做 DRM（Digital Right Management）數位版權保護，這個出自好萊塢的協定標準本身就有非常嚴格的技術門檻，而 KKStream 就是集團內一個因應新業務成立的新技術部門。
說起串流技術，官順暉說：「要做出來很容易，但要做好很不容易。」
官順暉是資訊工程本科，之前在國內知名的動畫公司「太極」工作了九年，因為同時還在台大讀博士班，四年前在某個學程裡巧遇十年不見的直屬學長 KKBOX 技術長蔡怡仁，相遇半年後，因為董事會決定要在台灣投資影音串流服務而進入了 KKBOX，更好的機緣是，KKBOX 最大股東日本第二大電信商 KDDI，對他們原來發包的英國廠商 Saffron Digital 不滿意，打算換人做，一點經驗都沒有的 KKBOX 用音樂串流的成功，很有勇氣的說服母公司爭取接手，從兩年前開始自行研發，直到去年七月正式替換掉英國系統，今年三月成立 KKStream，成為有能力承接國際級串流技術服務的公司。所以 KKTV 進入台灣市場雖然看起來「後發」，但集團計畫投入產業其實早已醞釀多年，技術更是「先至」，並通過日本市場嚴格實測的考驗。
與日本 KDDI 合作的挑戰
提到日本市場，官順暉表示，面臨的第一個困難就是溝通。台灣一群平均年齡大約三十歲的年輕技術人員，要學習怎麼跟日本人合作，先要搞清楚日本客戶的喜好，KDDI 是電信商，核心業務是電信服務，其他外加的都只是電信商的加值服務。
而 KKStream 幫 KDDI 完成了兩項服務，一個是提供影視內容的 Video Pass ，目前有百萬個付費會員，另一個是動漫內容的 Anime Pass，各系統的手機、平板還有機上盒一次上線，後來還加上連網的 smart TV，本來只提供隨選 VOD ，接下來也要開發以音樂表演為主的直播內容，加上 KDDI 其他如新聞、電子書、音樂串流、迪士尼專屬頻道等加值服務，統合稱為「Smart Pass」。
當時的台灣團隊成員約 30 人規模非常小，不只要建立各平台的系統，還要對接 KDDI 的金流、會員與搜尋系統，對品質要求很高的日本人，會故意提出困難的測試來確認系統能不能正常運作，譬如要求影片在跨天的秒差（時鐘從 23：59：59 到 00：00：01 ）瞬間上下架，相關測試要求高達七八千個項目， 因為工程複雜很容易產生 bug， 整個團隊有整整三個月都在除 bug，日復一日希望能修正解決讓系統完善。理論上 bug 的數量應該要隨時間線性減少，但過程一直起起伏伏，後來才逐漸認知到團隊擅長的是技術開發而不是測試，最後決定將測試委外來解決問題。
第二個困難的挑戰，是該如何從原來英國系統「無痛」、「無接縫」換軌到台灣人的系統，以符合日方高規格的要求。因為即將要被解約的英方不願好好配合交接，工程師務實的特質再一次決定尋求外援，重金援引 Amazon 的雲端服務「AWS」，經過這次的合作，官順暉也學習到 Amazon 的競爭優勢，雖然是技術公司出身但以服務為導向，對客戶的緊急需求迅速在第一時間回應。官順暉非常推崇 Amazon：「技術其實大家都差不多，但服務的品質卻差別很大。」 也因為信任 AWS 的服務， KKStream 從第一天開始建置就全面雲端化， CDN （Content delivery network）也因此選擇了 Amazon 和韓國的服務。
KKStream 影音串流技術的特色
官順暉進入團隊完成的第一個任務，設計建立了一套 content platform（內容平台）能將匯入的影片、圖片、字幕等所有素材，進入類似工廠自動作業的流程，影片該輸出成什麼規格、聲音該轉成哪些檔，正片要加密、預告片不需要…內容可以持續匯入然後自動分流、自動作業、自動輸出庫存，這項工作非常的困難，有賴他在動畫公司的經驗，因為這跟動畫算圖（render）的邏輯很類似，動畫的各種物件、人物、動作和背景都是分開 render 的自動流程，於是把這套在動畫界成熟的系統概念，搬來處理影音內容，觀念對了系統開發就順利了。這項聽起來能標準化大量工作流程的系統，似乎應該申請專利，官順暉笑稱娛樂重擊是第三個提出這樣的建議，或許他真的應該認真考慮。
這套可以在相對短的時間內處理大量影片上架的系統，解決了 KDDI 又一次困難的任務要求，因為 KDDI 在黃金長假前購買了超過一萬部影片的 library，時間又僅僅只有兩個工作天，上架如果太慢錯過假期的流量將是很大的損失，所以一次在雲端上開了八百個轉檔的工作區，以 24 小時處理 3000 部影片的速度，在很短的時間內完成工作，而這個過程只需要一名工程師輪班監督雲端作業，也因為八百個已經是東京 AWS 的服務上限，否則處理速度還能更快，也看得出來官順暉對自行研發系統的表現感到非常驕傲。
KKbox音樂串流平台透過版權保護的方式，贏得不少唱片公司信任，進而創造使用者付費的成功模式，杜絕盜版。
合法業者對付「盜版」的方法
提到合法業者最大的痛「盜版」，KKBOX 在音樂串流的成功可為借鏡：在那個違法下載、侵權盜版橫行的年代，KKBOX 創辦人兼 CEO 林冠羣第一天就確定要做版權保護，因為當時雖然到處都是侵權內容，但法律保護的介入遲早會發生，當那個時間一旦到來，大量要從非法轉換到合法的轉捩點於是發生，加上消費者因為無法忍受盜版品質的低落會加速這個轉換，如果業者不在一開始就做合法版權，等到時勢改變轉換一定來不及，最終會被市場淘汰。
現在看影音市場，正在重演音樂市場曾經走過的路， KKTV 選擇這時候投入市場也是看到即將進入法律介入的階段，之後會進入一個客戶的暴增期。音樂的經驗是來自手機等行動設備升級的帶動，影像的可能是什麼？官順暉預估是頻寬技術的突破，當網速更快透過大電視收看合法的 OTT 和非法的盜版影片，在品質上達到一個無法忍受的落差時，客戶就會瞬間成長，也就是「引爆趨勢」的關鍵點。北美已經發生了，台灣遲早也會跟進，加上目前大部分視聽者都還是行動或 web 看 OTT ，轉換到電視螢幕收看更高畫質的習慣也需要時間養成。
想做好OTT平台，掌握技術是關鍵。官順暉提到KKStream組織內高達八成是技術人員出身，雖然步伐緩慢，但穩扎穩打。
KKStream 從草創時期的三十人，成長到目前約五十人，年底會擴充到八十人，維持八成左右的技術人員比。從開始營運就維持獲利，集團對 KKStream 未來的獲利能力評估也很樂觀， 除了會繼續開發下一代的技術運用，以服務 KDDI、KKTV 這些集團內部的客戶外，也會對外開發新客戶，目標是東南亞和東北亞需要串流技術支援的電信內容商，擴大技術輸出複製 KDDI 的成功經驗， 也希望可以成為 OTT 技術開發商中的 AWS，目前已經有包括台灣在內的幾個客戶在接觸中。
「技術導向 人性出發」
本土誕生走向國際，KKBOX 算是台灣少數真正成功的科技網路新創產業，從一個新加入成員的視角，怎麼看這個集團的企業文化，官順暉給出這樣的答案：
「第一、我們不想要賺比較投機取巧的錢，因為要賺實在的營收，就會建立起好的基礎，技術也是從最基本做起，基礎打好就會有好的發展機會，除了自己的系統，成長的過程中包括中華電信的 Hami TV、Yahoo、HTC 都曾經是客戶，也可以很靈活的在開發新客戶或穩固自家的服務間主動取捨，給予營運更大的發展空間。
KKTV以技術為後盾，正式加入市場。
第二、CEO 林冠羣做產品出身，不像商人看事情的角度，產品要做到好是最基本的原則， CEO 成為最挑剔自家商品的人，不時會對產品的缺失提出抱怨，而且是在 Facebook 的群組裡公開指責，身為員工怎能不被嚇到，一開始也許還會找理由，久了就會自我意識到與其找理由不如儘快解決問題，自然形成一個良性解決問題的企業文化。
第三、集團創辦團隊內超過一半是技術出身，整家公司非常技術導向，從音樂串流服務開始就體認到，技術的開發必須要掌握在內部，比起非技術導向的公司，步伐雖然比較緩慢，但只要準備好了，就是穩穩真正的好，至於缺點，也因為工程師個性，往往一個問題可能會有三、、四十個人都有意見，解決問題難免比較混亂（笑）。」
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