數位下載是美國音樂市場營收的最大來源，但在2012年達到顛峰後，就開始走下坡。根據美國唱片產業協會（Recording Industry Association of America, RIAA）資料顯示，2014年Spotify及Rhapsody等串流服務營收達到18.7億美元（合台幣561億元），超越CD的18.5億美元（合台幣555億元），並步步逼近數位下載。
串流音樂營收逐步逼近數位下載
近日，音樂串流服務又達到了新的里程碑，華納唱片公司公佈，上一季財報顯示，他們從串流音樂獲得的版權收入增長了33%，首次超越數位下載。
作為全球三大唱片公司中最小的一家，華納這季表現還算不錯，整體營收相較去年同期增長了3.7%，達到6.77億美元；比起去年虧損的5900萬美元，今年不虧反賺，淨利值為1900萬美元。華納表示，這季的利潤得以增加在於開源和節流，先前斥資買下的Parlophone唱片這一季支出少很多。
老實說，串流音樂版權收入超越數位音樂下載，對唱片公司來說心情似乎有點複雜，畢竟他們一直不滿串流音樂媒體（特別是Spotify的免費服務）讓大家收入減少，但現在以蘋果iTunes為主的數位音樂下載營收下滑，反倒是串流音樂進帳增加。華納唱片執行長庫珀（Stephen Cooper）表示他們一向支持付費的串流服務，目前正協助一些數位夥伴，透過「調整服務內容或增加使用複雜度」，驅使消費者從免費用戶轉至付費用戶，這也讓人想起了先前傳出環球唱片同樣傳出對Spotify施壓的消息。
雖然目前僅有華納唱片的財報，但這個契機顯示，串流音樂服務將成為人們收聽音樂的主要方式，串流音樂的版權收入也會是唱片公司重要營收來源，唱片公司該怎麼跟串流服務業者針對免費模式協商，以及如何建立用戶持續付費收聽的黏著性，都是唱片業者和串流音樂業者接下來的重要課題。
新聞來源／
Warner Music Group Hits Streaming Milestone in First Quarter
News and Notes on 2014 RIAA Music Industry Shipment and Revenue Statistics
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